탄핵사태로 조기 대선 가능성이 커지며 대선 후보들의 발걸음도 빨라졌다. 언론들도 여론조사 결과를 바탕으로 각 후보의 지지율 추이와 유력 후보 간 격차를 분석하며 민심의 향방을 가늠하고 있다.

이토록 민감한 수치를 다룰 때 혼동하면 안 되는 게 퍼센트(%)와 퍼센트포인트다. “조사기관에 따르면 지난주 8%의 지지율을 기록해 한 달 전 10%보다 2% 떨어진 것으로 나타났다”와 같은 경우다. 지지율이 10%에서 8%가 됐다는 것을 ‘2% 떨어진’으로 표현하면 안 된다. ‘2%포인트 떨어진’으로 고쳐야 바르다.

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