1999년인가 유엔은 ‘미래대예측’을 통해 한국어가 200년 뒤 지구에서 자취를 감출 것이라 내다봤다. 그로부터 16년 밖에 지나지 않았지만 이 예측은 빗나갈 것으로 보인다. 한국어가 세계적으로 선풍을 일으키고 있고, 유엔은 한류를 예측하지 못했기 때문이다.
세계인이 한국어에 빠져 드는 것은 한류와 K팝 덕이 크다. 한국 드라마를 보고, 한국 가요를 따라 부르려 한국어 배우기에 열을 올리는 것이다. 엊그제 세계 45개국 164곳에서 치러진 46회 한국어능력시험(TOPIK)이 좋은 사례다.